Vox Populi: De kater na Xbox Live!

artikel

Xbox Live! X-power ownt :p!

Toen een maandje geleden de schoolbel rinkelde stoof ik de klas uit, sprong op mijn fietsje, duwde hierbij enkele medeklasgenootjes omver en zette koers naar mijn gamewinkel. Ik duwde de winkeldeur met overweldigende kracht open. De winkelbel galmde door de winkel. De uitbater zag de gifgroene X in mijn ogen en nam als in trance een Xbox Live! starterskitje. Hij had geluk, ik was in een goede bui en betaalde hem netjes. Hij mocht zelfs het wisselgeld als fooi houden! Hij meldde me ook trots dat alle kitjes al weg waren en dat ik dus veel geluk had dat ik mijn kitje had besteld.

Eens thuisgekomen verscheur ik de verpakking. De kartonnen doos laat zich gewillig openen. Maar de plastieken verpakking biedt weerstand. Tijd om even gebruik te maken van ‘the force’ onder de vorm van een mes. Voorzichtig snij ik de verpakking los, bang dat ik iets raak. Ik, een echte computeranalfabeet, slaagde er wonderwel in het kitje aan te sluiten. Probleem! Er was iets mis. Ik ging onmiddellijk ten rade bij 1 van mijn X-powercollega’s. Tot mijn grote vreugde kon die mij onmiddellijk verder helpen. Het enige dat ik moest doen was mijn internetverbinding op ‘delen’ zetten. Het zware werk was voorbij. Nu moest ik enkel nog even de bankkaart van mijn vader zien te bemachtigen en snel een accountje maken. Ik had hem onmiddellijk in mijn macht. Het enige dat ik hem moest zeggen waren de magische woorden ‘Project Gotham Racing 2 Live!’. Aangezien de oude man in kwestie mijn Xbox reeds grijs had gespeeld met het spel PGR, gaf hij vrijwillig zijn credit card af. Gelukkig had ik mijn huiswerk goed gemaakt. Dus moest ik niet lang nadenken over een gamertag (jeremi). Eens alle gegevens ingetikt waren kon het spel beginnen.

Ik barricadeerde de deur en omstreeks 5 uur hoorde ik de eerste gamers al in mijn oortje schreeuwen. Opgeschrikt door de schrille stem van een gamer met voice mask recht ik mijn rug, klem mijn controller harder in mijn handen en ben er helemaal klaar voor. Na een eerste potje Unreal Championship ga ik eventjes al de mogelijkheden van Xbox Live! Af. Terug aangekomen op het startscherm van de Xbox merk ik op dat er een functie bij is. Xbox Live! Nieuwsgierig klik ik erop. Hier kan je jouw vriendjes toevoegen. IJverig vul ik al de tags in die ik me kan herinneren. Zo. Klaar om er tegenaan te gaan.

Nu zijn we een maandje later, nog steeds draait mijn Xbox overuurtjes. Intussen heb ik de games MechAssault ( full version), Unreal Championship ( full version) en Moto GP ( demo versie ) uitvoerig getest. Uiteraard wil ik jullie mijn ervaringen niet onthouden.

Mechassault

Eerst en vooral heb ik de nieuwe content gedownload. 2 nieuwe levels en even veel nieuwe Mechs. Als je dat niet doet kan je niet overal meespelen. Deze nieuwe keukenrobotjes en die 2 nieuwe gebieden kan je enkel downloaden als je de full version hebt. Toch heb ik eventjes de demoversie gespeeld. Erg leuk, maar je hebt maar keuze uit 2 mechs en slechts 1 map. Dat verveelt wel erg snel.

Corvus, 1 van de twee nieuwe mechs.

Je keuze van mech is erg belangrijk. In de full version heb je een gigantische mechgarage ter beschikking. Je moet voornamelijk kiezen tussen snelheid of vuurkracht. Neem je een grote jongen, dan kan je wel wat knallen, je kan ook vrij veel verdragen, maar je bent zo wendbaar als een gehandicapte slak die net maagklachten heeft en met een vochtophoping in haar knie zit. Neem je een kleinere mech, dan ben je een stuk wendbaarder, maar met een kleinere mech dreig je omver gelopen te worden door de vuurkracht van de big boys. Ik verkies de snellere mechs, met name Catapult is 1 van mijn favorieten, hij heeft 3 wapens en kan erg lang vliegen. Maar naast deze voordelen heeft ook deze mech een nadeel dat hij niet zo stabiel is.

Als je dan onder vuur wordt genomen, dan kan je wel eens nader kennis maken met de grond. Ondertussen schieten vijandige mechs je genadeloos af. Je kan ook kiezen voor een mech die kan vliegen of eentje die onzichtbaar kan worden. Kortom, er zijn voor- en nadelen.

Er zijn vrij veel online modes. Je kan simpelweg iedereen proberen omver te maaien met Deathmatch. Je kan dan met iedereen praten. Soms krijg je dan wel eens gezeur als je iemand een laatste genadeschot toedient, terwijl een andere speler die mech al hard had toegetakeld, want dan komt dat puntje van die kill er bij jouw bij. Maar, dat is het spel en het overkomt iedereen wel eens dat je kill wordt ‘gestolen. Het is niet anders in Team Deathmatch. Hier zijn het je medespelers die je kill wel eens afpakken. Maar in team deathmatch maakt dat allemaal niet zoveel uit. Want daar speel je samen. Erg leuk, hier kan je wat meer tactiek gebruiken. Via je voice mask kan je met je team genoten beslissen welke mech je gaat aanvallen. . Wanneer je dreigt te sterven kan je ook proberen een vijand in je dood met te nemen. Het voordeel van deze kamikaze-acties is dat je tegenstander dan ook geen punt maakt.

Eventjes de mech uitlaten!

Not It is nog de origineelste spelvorm van allemaal. Wanneer je it bent moet je maken dat je weg bent. Want dan moeten de andere mechs proberen jou af te knallen. Degene die jou afmaakt is dan ‘it’. Tijd om hem tot schroot te verwerken dus.

Last man standing is online ook erg leuk. Maar dat wordt niet zoveel gespeeld. Het meeste wordt destruction en team destruction gespeeld. Bij last man standing is het de bedoeling zolang mogelijk te overleven. Sta jij als laatste nog overeind, dan ben jij de winnaar. Zoveel mogelijk vijandig vuur uit de weg gaan dus. Ondertussen zelf ook stiekem in de rug schieten.

Team last man standing is hetzelfde, maar dan in team. Als een mech van jouw team als laatste nog leeft, dan wint jouw team.

Goed nieuws! Want er zit een nieuwe spelmode aan te komen. Het alom gekende Capture the flag. Onopvallend blijven is dan de boodschap. Maar hoe blijf je onopvallend met een 30 ton wegend machine dat dan nog eens zo hoog is als een flatgebouw.

Vroeger speelde je tikkertje of verstoppertje. Tegenwoordig schiet je huizengrote mech naar de vaantjes!

Moto GP

Moto GP had al een heel goede single player en de muliplayer optie is zeker even goed, misschien wel beter! Je kan drie verschillende circuits kiezen wanneer je met de demo disc speelt. Hoewel het voor mij niet veel uitmaakt welk parcours. Ik beland toch overal naast het circuit ergens in de grindbak. Zandkasteeltjes maken is tegenwoordig 1 van mijn favoriete bezigheden. Soms maak ik me ook wel eens nuttig door het gras af te rijden met mijn tweewielig motorisch voertuig. Misschien biedt Moto GP 2 wel de oplossing voor de mindere goden zoals mij. Je kan dan eerst wat oefenen in de single player om dan even later de concurrentie je mooi glimmende uitlaatpijpen te laten bekijken; Helaas pindakaas, want er zijn nog mensen zoals MacNappy en Insane_D die een race winnen op 1 wiel. Op 1 wiel en zonder handen. Op 1 wiel, zonder handen en met hun ogen dicht! Uiteraard tegen dat soort mensen kan je weinig aanvangen, tenzij we ze massaal van de baan gaan rammen.

Moto GP is ook leuk als je gewoon eens een babbeltje wil slaan. Jammer is dat je tijdens de race enkel met de mensen voor en achter je kan spreken. Voor mij is dat dus alleen de racer voor me, want als je slechter wil doen dan mij ga je al aardig je best moeten doen. Maar in de lobby worden soms heuse politieke debatten gevoerd, zo hebben de Amerikanen het vaak over de kwestie Irak, de Fransen over hun skivakantie en de Nederlanders over de sportprestaties van hun land en de Belgen hebben het over het bier. Tsja, iedereen zijn specialiteit hè. Gelukkig kan ik dan een woordje meepraten. Als het je allemaal even te veel wordt, dan draai je het geluid toch gewoon naar beneden.

Maar vergeet je speaker niet af te zetten wanneer je moeder binnenkomt. Zo zal je vaak genoeg getuige zijn van een oververhitte conversatie tussen racer en moeder. Ook wanneer de 1 of andere populaire gozer wordt opgebeld op zijn trendy GSM-toestelletje ben je ook vaak getuige van een afspraakje tussen gozer en meisje. Sommige van die gasten worden 10 minuten later weer opgebeld, weer door een ander meisje voor weer een ander afspraakje.

Met Moto GP beleef je altijd wel wat, daarom niet altijd op de baan, hoewel het daar nog steeds om draait. Maar je hoeft absoluut geen topper te zijn om je eens flink te amuseren met dit spel.

Unreal Championship

Unreal Championship is op Xbox Live een waar frag festijn! Maar voor je zomaar onschuldige burgers gaat omver maaien moet je eerst even een profile aanmaken. Je moet niet zo op het uiterlijk letten, ze zijn allemaal niet bepaald moeders mooiste. Je kiest best je patser in functie van het wapen. Daarnaast kan je onderscheid maken tussen een snel en hyperactief knulletje of een trage bonk die wel wat pijn kan lijden. Vergeet al de sluiptechnieken van Tom Clancy. Gooi de wijze raad van je mama overboord en begin eraan!

Best ga je niet overhaast te werk en kies je voor opti match. Als je toch nog snel een potje wil spelen dan kies je maar voor Quick Match. Maar in Quick Match kan je wel eens op een slechte server terecht komen. Dan is de pret er snel af. Dus luister naar de raad van Tante Kaat en kies voor Opti Match. Hier kan je rustig een servertje uitplukken naar jouw persoonlijke wensen. Je kan kiezen welke maps je wil spelen. Je kan de bots uitzetten, zodanig dat je enkel menselijke tegenspelers tegenkomt. Hoewel, menselijk, je komt wel enkele vreemde figuren tegen op Xbox Live! Als je graag met een mutator speelt dan kan je er eentje naar keuze uitpikken of zelfs allemaal nemen.

Wanneer je eens echt niet meer wil nadenken, eens echt de ongeregelde brei die je leraar biologie wel eens hersenen durft te noemen helemaal op inactief wil zetten, dan kies je voor Deathmatch. Ook wel bekend als ‘Schiet-iedereen-omver-die-in-je-buurt-is’. De headset wordt hier meestal gebruikt om vragen te stellen aan de andere spelers. "Van waar ben jij?" Is 1 van de meest gestelde vragen op Live! Naast deze uiterst intellectuele vragen galmen er ook geregeld schunnige woordjes door je oortje. Wij, brave mensen van X-power, gebruiken echter deze schuttingstaal niet. Ahum! In deze spelmode komt het weleens voor dat iedereen zich tegen die ene Fransman keert die zijn eigen taaltje maar blijft babbelen. Hij wil niet echt begrijpen dat Engels de voertaal is! Een ouderwetse lynchpartij dus, waar iedereen is op uitgenodigd. Het versterkt het groepsgevoel.

Wil je jouw headset toch gebruiken voor iets nuttigere doeleinden? Dan is Team Deathmatch misschien wel wat voor jouw. Soms kom je wel eens op een server terecht waar iets serieuzere gamers zich bevinden. Wanneer een teamgenoot zich dan tegenover een overmacht bevindt, dan speelt hij zijn coördinaten naar jou toe, zodanig dat je hem kan komen helpen. Vaak werk je echt in team en probeer je zo goed mogelijk samen te blijven om zo elkaar te steunen. Vaak is er nog wat solidariteit, zodanig dat jij de ‘Health’ krijgt die de andere ook zou kunnen gebruiken. Maar omdat jij harder bent toegetakeld dan hem, mag jij hem hebben. Dat is echter niet altijd het geval. Soms is het een heuse loopwedstrijd naar de Healths. Ook in deze spelmode komt het wel vaker voor dat het iedere man voor zichzelf is.

Capture the flag is een oeroud spelconcept. De indianen en de cowboys deden het vroeger. Nu zijn de cowboys en indianen vervangen door lelijke schepsels in een blauw of rood teampje. Maar de bedoeling is nog hetzelfde. Je moet in de vijandige basis zien door te dringen om hun vlag te stelen. Ondertussen moet je zien dat jouw vlag veilig is opgeborgen in jouw kamp. Als je hun vlag hebt weten te bemachtigen, dan maak je dat je weg bent. Als je echter wordt afgeknald, dan is de vlag tijdelijk ’los’. Dan kan de vijand zijn vlag oprapen of een ploeggenoot kan de vlag terug oppakken en alsnog naar de basis brengen. Vaak krijg je via de headset opdrachten toegespeeld. De ene keer moet je de vlag verdedigen, terwijl je een andere keer zelf de vijandige vlag moet proberen te stelen. Wanneer iemand van jouw team de vijandelijke vlag in zijn bezit heeft is het handig voor die persoon dat je hem dekking geeft of dat je probeert de vijand wat op te houden. Wanneer de vlaggendrager sterft, dan kan je misschien zelf nog proberen de vlag te recupereren.

In de survivalmode speel je misschien nog wel het meeste alleen. Hier speel je telkens 1 tegen 1. Als je met meer dan 2 spelers bent, dan moet er eentje wachten. Als jij je tegenstander weet uit te schakelen, dan mag je de volgende wedstrijd weer spelen. Zolang je wint hoef je dus niet te wachten. Deze mode is vaak de meest stresserende van allemaal. Soms lukt het je gewoon niet om die ene kerel eens naar andere oorden te knallen. Niet aan te raden voor mensen die dreigen een zenuwinzinking te krijgen.

Double domination is nog 1 van mijn favoriete modes. Er zijn 2 punten in een map die je gedurende 10 seconden in je bezit moet hebben. Dat betekent dus dat je makkelijk kan samenwerken. Je spreekt met je teamgenoten af wie welk punt neemt. Met de nodige portie pech moet je jouw punt verdedigen terwijl het hele vijandige team klaar staat om jouw punt over te nemen. Ook nu weer kan je met het nodige geluk en als je beschikt over de nodige skills in Matrixstijl een heel team uitmoorden. Die momenten maken het online gebeuren allemaal wat intenser en het geeft voldoening. Al ga je 12 potjes roemloos af, als je dan een multi kill kan halen, dan is het toch niet voor niets geweest.

Dan heb je nog Bombing Run, veruit de meest originele spelvorm. De bedoeling van Bombing Run is met een grote bal door de goal te lopen van het team van de vijand. Maar wanneer je deze bal hebt kan je zelf niet meer schieten. Je leven herstelt zich wel wanneer je niet onder vuur wordt genomen. Hier komt de headset misschien nog wel het meeste van pas. Want wanneer je klinisch dood bent kan je de bal nog net doorspelen naar een ploegmaat. Die kan dan proberen te scoren. Wanneer je dit spel een beetje serieus speelt kan het erg leuk zijn. Soms duurt het wel 10 minuten voor er een team eens scoort. De bal gaat erg vaak heen en weer. Tactiek is erg belangrijk. Zo kunnen de snelle mannen best proberen de bal te nemen en te scoren. De tragere kunnen proberen de bal van de tegenpartij af te nemen en zoveel mogelijk dekking geven aan degene die de bal heeft dan. Daarnaast heb je ook nog verdedigers. Die staan op de uitkijk voor als er een vijand met de bal naar de basis komt. De verdediger is dan de laatste hoop om de bal terug zien te bemachtigen. Erg spannend allemaal. Zeker wanneer iedereen een beetje zijn functie kent en ze er allemaal voor willen gaan.

Maar UC heeft ook 1 grote spelbederver, onder de vorm van lag. Wanneer er in een te kleine map te veel mensen samen spelen kan je er weleens last van hebben. Gelukkig kan dit verholpen worden als je een beetje zoekt naar goede servers. Naast online spelen heeft Xbox Live! nog iets in petto! Zo kan je binnenkort een patch downloaden die de lag moet tegengaan. Daarnaast kan je ook nieuwe personages, nieuwe maps en nieuwe wapens downloaden.

Xbox Live! is echter een groot gevaar voor je toekomst. Eens je de Xbox Live! kit in huis hebt gehaald ben je niet meer van je Xbox weg te slaan. Dus werken zit er niet meer in. Door Xbox Live! zijn nu al vele bureautafels eenzaam en verlaten. De bureaustoel wordt nog wel gebruikt. Om te zitten!

Heb je nog geen Xbox Live! in huis? Ren dan als de bliksem naar de plaatselijke gameboer.

Heb je nog geen credit card? Vraag het aan je ouders!

Liggen je ouders dwars?

Enkele tips om ze te overhalen!

Mr_Cool: "Er hun van overtuigen dat het een investering is en mede dankzij x-power er binnenkort ook veel online games te winnen zijn dus goedkoper voor hen."

"Je mag van mij!"

PlauZ: "Je oefent je talen in: de voertaal is Engels en af en toe moet je ook Frans spreken met de headset!"

Koelkast: " Het houdt je van de straat af!"

Koelkast: "Je kan er je agressie mee kwijt."

Het is dolle pret voor niet veel geld!

Microsoft: "Met Xbox Live, kunnen spelers overal in Europa, Noord-Amerika, Canada en Japan met elkaar in contact treden, praten met oude vrienden en nieuwe vrienden ontmoeten om zo de online gaming ervaring te delen, om het even waar ze zich bevinden en op elk tijdstip van de dag. Met een ruim aanbod sport, actie, racing, gevechts- en rollenspel games die beschikbaar gaan zijn de komende maanden, kunnen Xbox gamers zichzelf meten met een groot aantal tegenstanders."

Nu zijn er geen excuses meer!

Ik wil jullie allemaal op Xbox Live! zien!

Speel ook eens tegen de crew:

Soulfystoffel (tag:Soulflystoffel);eens zin om grandioos ingemaakt te worden, dan is Stoffel je man! Je vindt hem meestal op Moto Gp terug.

MacNappy (tag:MacNappy);De schrik van elke online-gamer, hij kan alles! Een all-rounder. Maar zijn specialiteit is Moto GP.

Mr_Cool (tag:Mstr Cool);Als je dringend een lesje in nederigheid nodig hebt, join hem dan maar eens in NHL 2K3 ( op eigen risico).

Fonzi (tag:realfonzi);Het agressievelingetje, hem kom je beter ’s avonds niet tegen in een potje Capcom vs SNK 2

Insane_D (tag: Insane D);Geef hem een controller en hij verbetert al je beste tijden met moto GP!

Gamedude (tag:G4medude);Bij UC zie je zijn schaduw, bij Moto GP zie je zijn achterband! G4medude, schiet sneller dan zijn schaduw! Ook wel beroemd en berucht van de clan [tab]!

YLA (tag:YLA G);Als je de weg naar je bedje eens niet meer vindt, spring dan achter je Xbox, deze jongen vind je vooral ’s nachts.

Koelkast (tag:jeremi);Als je absoluut eens wil winnen, join me dan zeker in Moto GP. Maar join me in MechAssault en je bent een hoopje schroefjes!

Junni (tag:Junni);Zijn bijnaam is snellen Eddy, niet zozeer omdat hij elke dag in de kroeg zit, maar omdat je hem niet kan volgen bij Moto GP!

Joba (tag:Joba);Online racen is zijn ding, maar niet alleen op Live! steekt hij je voor, ook op de echte weg zie je meestal maar een schim van hem. Colin McRae zou er nog wat van kunnen leren.

We hopen jullie allemaal eens tegen te komen op Xbox Live! Het gaat er niet om wie er wint of verliest, het gaat erom dat we fun hebben!