The Fall Of Reach

Het is ondertussen weeral 2 jaar geleden dat Halo als superlaunchtitel voor Xbox in de winkels terechtkwam. Ruim 730 dagen later is Halo nog steeds één der favoriete games van menig Xbox-bezitter en ondanks dat er vele andere uitstekende games verschenen, bleef Halo tot de verbeelding spreken. De ontwikkelingen van Halo 2 worden met arendsogen gevolgd door elke fan.

Wat de meeste mensen misschien niet weten is, dat Halo eigenlijk op een boek gebaseerd is namelijk The Flood geschreven door William C. Dietz. Dit boek is de tweede in een serie. Deel 1: The Fall of Reach is geschreven door een andere schrijver namelijk Eric S. Nylund. Het is dus een prequel op de game Halo. Je leest dus over het ontstaan van de Master Chief, over het eerste contact met de Covenant en dergelijke meer. Het is een pocket boek dat je via het internet kunt bestellen voor minder dan 10 €. Als fan van de game leek het mij leuk om wat extra achtergrond informatie over de game te vergaren en ik heb bijgevolg The Fall of Reach ook in huis gehaald. Toen ik de cover zag, kreeg ik een benauwd gevoel. Hij stond namelijk helemaal vol met Xbox logo’s en reclame voor andere 'game novels'. Even was de vrees aanwezig dat ik een miskoop had begaan, maar eenmaal ik aan het lezen geslagen was, werd al snel het tegendeel bewezen.

The Fall of Reach is in een stijl geschreven waarbij er om de zoveel hoofdstukken gewisseld wordt van personage. In de eerste hoofdstukken ben je de pas afgestudeerde luitenant genaamd: Jakob Keyes. Inderdaad de inmiddels tot Captain gepromoveerde Captain Keyes in Halo. Later ben je de jonge Master Chief die met zijn training bezig is. Zo wissel je steeds van gezichtspunt en ontstaat er een compleet beeld van de oorlog met de Covenant. Voordat je aan een nieuw hoofdstuk begint, staat er uitgebreid in welk gebied en in welke tijd het hoofdstuk zich afspeelt. Dat is erg handig want soms worden er flinke ‘tijdsprongen’ gemaakt. Het boek bevat 340 bladzijden en telt 37 hoofdstukken wat op zich niet bijzonder veel is, maar omdat het in het Engels is doe je er toch net iets langer over. Het Engels is trouwens goed te lezen, maar je moet er wel rekening mee houden dat het boek voor volwassenen bedoeld is en dat je daarom soms toch echt even een stukje terug moet lezen om de draad weer op te pikken. Het boek viel me uiteindelijk heel erg mee.

Toen ik het bestelde had ik er gemengde gevoelens bij. Zou het een slecht boek zijn, snel geschreven omdat het spel zo’n succes was? Of zou het een prachtig boek worden waardoor het wachten op Halo 2 nog moeilijker zou worden? The Fall of Reach is alles behalve een snel geschreven afgeraffeld boek. Nu ik het uit heb, moet ik toegeven dat het jammer is dat ik Halo eerst gespeeld heb. Omdat ik het vervolg al kende, heb ik minder van een aantal zeer spannende veldslagen van Captain Keyes tegen de convenant kunnen genieten. We weten immers allemaal dat Captain Keyes in level 9 van Halo door de Flood wordt geïnfecteerd en dus nog niet kan sneuvelen in dit boek. Het is gewoon zonde om het verhaal van Halo al te kennen voordat je dit boek leest. Het is wel zo, dat zonder de gimmick van Halo er niet meer of niet minder dan een goed siencefiction boek overblijft en dat het toch wel de game Halo is die dit boek bijzonder maakt. Persoonlijk kan ik The Fall of Reach iedereen aanraden die net zoals ik verschrikkelijk veel van Halo genoten heeft.