Futuris GameXperience 2005

Koppenlopen voor die 360

Enkele zaterdagen geleden kon gamend België op de Futuris GameXperience-beurs de felbegeerde Xbox 360 voor het eerst in ogenschouw nemen. De verwachtingen waren hoog gespannen, onder de noemer van ‘biggest game happening in Belgium’ zouden we allen voor onszelf kunnen uitmaken of al die 360-lof wel verdiend is, reeds kunnen proeven van heel het next-gengebeuren dat ons komend jaar te wachten staat, en natuurlijk kunnen genieten van heel wat gaming- goodness. Niet alleen Microsoft zou de gamertjes verwennen met een grootse 360-stand, ook Nintendo en Sony lieten een blik werpen op hun assortiment van vandaag en morgen. Verder waren vele grootheden in ons kikkerlandjes gamesindustrie van de partij, te denken aan stands van Electronic Arts en Game Mania.
voor diegenen die voor de rest nog een reden nodig hadden om af te komen, een kleine X-Powerdeligatie, bestaande uit mijzelf en Davy, was ook aanwezig ter uwer genot. Jammer dat het voor de rest, buiten de stralende schoonheid van ons tweeën dus, een beetje tegenviel.

Grootste probleem van deze beurs was ongetwijfeld de drukte. Of de organisatie de opkomst onderschat had, of gewoon lui was, is moeilijk te zeggen. Het evenement vond plaats in de Gentse Flanders Expo, tevens bekend van evenementen als I Love Techno, dus op plaatsgebrek kon het moeilijk gestoken worden. Totdat je merkte dat er een scheiding dwars door de zaal getrokken was, om het gepeupel nog wat meer bijeen te drukken. Als kippen klaar voor de slachterij stond het volk opeen gedrukt bij de populairste stands - waaronder, zonder twijfel, die van Microsofts next-genconsole. Wij namen de proef op de som en besloten aan te schuiven om een van de vele felbegeerde 360-controllers te pakken te krijgen. Zelfs met mijn uitstekende Colruyt-aanschuifrij-uitkies-skills moesten we ruim drie kwartier wachten. Ik kan me voorstellen dat anderen veel meer kostbare tijd overhadden om een beetje next-gensfeer op te snuiven. Altruïstisch als we vervolgens allen zijn, ben je die controller na een halfuurtje spelen, met zenuwachtige schouderstoten in je rug en diepe zuchten van andere welwillenden, ook weer kwijt.

Ook was de hoeveelheid aan interessant gamemateriaal wat karig. Sure thing, de 360 was er (met Project Gotham Racing 3 (hands-on), Kameo: Elements of Power (hands-on), Perfect Dark Zero (hands-on), Call of Duty 2 (360-launchgamesartikel) en Dead or Alive 4 (hands-on)), maar daar hield het voor het merendeel van de Xbox-georiënteerde bezoekers dan ook op. Wie trouwens dacht dat hij alles - zonder weken aan te schuiven - gespeeld zou krijgen, zat er ook ver naast, daar de games verspreid waren over de verschillende 360-pods. Ook Ghost Recon 3 viel op vanwege zijn afwezigheid. Game Mania bood nog een (prijzenswaardige) hoeveelheid this-genconsoles aan, maar echt interessant was dat ook nauwelijks te noemen. Verder waren er nog wel interessante dingen te beleven, zoals bijvoorbeeld laserpointschieten (als paintballen, maar dan met lasers in plaats van verf), een stoere Game Mania-stretchhummer (waarin The Warriors te bespelen viel), een Sensation-raket (van de dance-evenementen) en een geluidsvrije disco van Studio Brussel (zonder geluid, wel met draadloze koptelefoons) - maar ook hier, met uitzondering van die laatste - was de rij enorm ontmoedigend.

Don’t get me wrong: er was zeker genoeg te beleven, er was gewoon moeilijk van te genieten. Het is nu eenmaal moeilijk u in alle rust neer te zetten als er constant driehonderd man in uw nek stond mee te hijgen. Verder waren er ook nog GameCube- en Playstation (Portable)- stands. Vooral de PSP-stand was fancy en erg loungy, maar - wederom, overbevolkt. Wou je zien waar al dat gamen in ieder geval niet toe leidt, waren er ook stoere capoeira-dansers/-vechters aanwezig. Maar daar kom je essentieel toch niet voor naar een spelletjesbeurs.

Toppunt van de namiddag was waarschijnlijk de hotdogkraam die uitverkocht was, en een ellenlange rij op z’n honger moest blijven zitten.

Enkele sfeershots staan hier rechts.