Dead Island

Op donderdag 12 mei werden wij uitgenodigd om Dead Island eens grondig onder handen te nemen. Dit was een uniek event in de Benelux, want nog niemand had het spel tot nu toe gespeeld. Voordien waren er nog niet zo veel details over dit spel bekend, maar wij gaan jullie in deze uitgebreide hands-on vertellen wat er tikt en draait in de wereld van Dead Island. Wat het spel kan, wat voor mogelijkheden er zullen zijn en wat we mogen verwachten.

Laten we beginnen bij het begin. Dead Island is een zombie simulator. Het simuleert wat er zou gebeuren tijdens een zombie apocalyps op een vrij natuurgetrouwe manier. In tegenstelling tot Dead Rising, waar het spel door zijn setting een beetje absurd is, is Dead Island zo serieus als maar kan. Moesten zombies opeens verschijnen op een tropisch eiland ressort, dan zou dit een vrij respectabele simulatie zijn van wat er zou gebeuren.

Op dit tropisch eiland verschijnen opeens zombies. Niemand weet hoe ze er komen (hoewel we dit kunnen uitpluizen tijdens het spel), maar het duurt niet lang tot de eerste toeristen worden aangevallen en de zombies zich vermenigvuldigen. Om zich tegen de zombies te beschermen en een manier te vinden om van het eiland te ontsnappen, verenigen de overlevenden zich in verschillende kampen. Jij bent één van de verschillende toeristen, die blijkbaar immuun zijn voor deze zombie plaag. Mogelijk zullen jij en je groep vrienden deze plaag kunnen stoppen.

We zeggen hier groep vrienden, omdat het spel opgebouwd is om zowel in singleplayer als in co-op gespeeld te worden. Elke speler kan een bepaalde toerist spelen met bepaalde goede en zwakke kanten. Tijdens onze speelsessie gebruikten we een Aziatische vrouw, die zeer bedreven was in het gebruik van messen. Er zouden nog andere personages zijn die de standaard rollen in de gemiddelde RPG party vullen. We kunnen hier dus spreken van elementen uit Borderlands en Left 4 Dead die overgenomen worden.

Zoveel te doden, zo weinig tijd

RPG elementen? Ja, jullie lezen dat goed. Je personage en de zombies hebben levels en deze zullen bepalen hoe sterk iedereen is en hoeveel schade je aanricht. Als je een level omhoog gaat, zal je je punten kunnen gebruiken om nieuwe vaardigheden te leren. Hierdoor wordt je een veel efficiëntere zombie moordmachine. De zombies hebben ook een level en deze staan altijd vast. Hierdoor vermijdt het spel dezelfde valkuil waarin Oblivion viel.

We kregen twee levels voorgeschoteld. Een level in het oerwoud en een level in de stad. We kregen bij het oerwoud level de opdracht om naar een ander kamp van overlevenden te gaan en deze te helpen. We hadden een paar wapens bij ons zoals een mes, een stok en aan baseball bat. We kunnen al onmiddellijk stellen dat het merendeel van de combat in dit spel met mêlee wapens zal gebruiken. Geweren zijn er ook, maar deze zijn zeldzaam en enkel in de juiste situaties te gebruiken. We kunnen van verschillende personages missies vragen en het spel leidt ons naar deze missie door middel van een GPS. De game speel je trouwens volledig in de eerste persoon. Eerlijk gezegd deed het ons fel denken aan Fallout: New Vegas en Oblivion. Maar dan met zombies natuurlijk.

We gingen bijna vertrekken op onze tocht, maar we kwamen iets heel interessants tegen. Een workbench. Hier kunnen we onze wapens repareren, versterken en vooral…nieuwe wapens creëren. We merkten dat we een handleiding hadden waarmee we spijkers konden steken in houten wapens om deze te versterken. Binnen een mum van tijd veranderden we onze baseball bat in een spiked bat. Het ondode leven van de zombies zag er opeens veel minder leuk uit.

Blijf met je poten van mijn lijf!

Manieren om deze zombies te vermoorden, waren er genoeg. We konden natuurlijk doodleuk gaan rondzwaaien met onze nieuwe verpulveraar, maar dat zou te makkelijk zijn. Tevens moesten we ook letten op een stamina balk die lager wordt zodra we slaan. Als deze op nul komt, kunnen we even niet meer aanvallen. Slim vechten is de boodschap. Toen ontdekten we dat we wapens konden gooien naar vijanden. Onze knuppel raakte onmiddellijk de dichtstbijzijnde zombie en nam er zijn hoofd in één klap af. Daarna gooiden we een mes naar een nabije benzine tank, waardoor deze ontplofte en de zombies in brand stak. Om af te sluiten, sloegen we een andere zombie van een heuvel met stok zodat deze in het water neerkwam. De zombie begon prompt te verdrinken. De bloedeffecten zagen er uitermate goed uit en de zombies kunnen op een enorm aantal manieren in mootjes gehakt worden. Het is bijna een kunstwerk.

Genoeg van het oerwoud, tijd voor het echte werk. We mogen een stukje spelen van het latere spel. We zijn nu level 15 en veel dodelijker. We kunnen bijvoorbeeld nu de eigenschap Bloodrage gebruiken. Dit is een soort super mode die ons heel even extra sterk onsterfelijk maakt. Dit hebben we nodig om de verschillende nieuwe types zombies te verslaan. Naast de gewone, hebben we ook nog een veel snellere variant die ons probeerde te besluipen en een grote variant die tegen een stootje kon.

We kregen een glimp van de latere wapens en recepten. Messen, zeisen, morgensterren, bijlen, etc. We konden het zo gek niet bedenken of het zat erin. We konden ook batterijen vastmaken aan de wapens om deze met elektriciteit te laden of bommetjes vastmaken aan messen zodat deze ontploften zodra we ze in het hoofd van de dichtstbijzijnde zombie gooiden. Het is verbazingwekkend hoeveel verschillende manieren dat de makers hebben bedacht om deze zombies met de grond gelijk te maken. Dit zou ook maar een fractie van de wapens zijn. Dat belooft dus veel goeds.

Dead Island ziet er een top game uit. De graphics en geluiden zijn degelijk, de gameplay is solide en het neemt elementen van sterke games om zo een nog sterker geheel te vormen. Wij kunnen alvast niet wachten tot we dit spel in handen krijgen. Volgens één van de makers zal dit nog voor het einde van 2011 gebeuren. Laten we hopen dat dit klopt.