Atari Presentatie 2005 te Utrecht

Zoals ik in mijn vorige artikel (Lan te Zulte) al vertelde kom ik niet vaak vroeg uit mijn warme bedje in het weekend, maar voor sommige gelegenheden maak ik een uitzondering. Niet alleen voor Xbox lans, maar ook voor gezellige perspresentaties zoals die van Atari op vrijdag 26 maart. De line-ups van Atari, Sega en Microids voor de komende maanden stonden op het programma. In opdracht van X-Power trokken ikzelf en gamekompaan Blue Lt Chris richting Media Plaza, gelegen in de jaarbeurshallen (in die jaarbeurshallen werd inderdaad vorig jaar ook de Power Unlimited Gameplay gehouden) te Utrecht waar de presentatie werd gehouden. Zonder de andere games onrecht aan te doen, spitsten we onze aandacht toch in’t bijzonder op Black Hawk Down.

We kwamen het Media Plaza binnen door een futuristisch ogende gang (zie hierboven) die naar de ontvangstruimte leidde, daar werden we naar de bar doorgewezen. In de bar kon je (gratis) drinken krijgen en achter één van de vele demopods van Atari al even aan de slag met Delta Force: Black Hawk Down. (DF: BHD). De presentatie vond plaats in een ronde kamer, waar we ons achterwerk in de stoelen lieten ploffen (die trouwens héél lekker zaten, zoals je op de foto kunt zien). Na de presentatie overvielen we de broodjesbar en werd de game nogmaals uitgetest. In de presentatie vertelde een medewerker van Novalogic over BHD. De Xbox en Playstation 2 versie zijn overigens door twee afzonderlijke teams ontwikkeld en zijn daardoor ook beter op beide consoles afgestemd. De Xbox versie heeft bijvoorbeeld veel uitgestrektere levels en speelt zich ook meer buiten af dan de Playstation 2 versie. Na een stukje uit de film Black Hawk Down, waar de game losjes op gebaseerd is (en dus ook losjes gebaseerd op de 'waar' gebeurde acties van de V.S. in Somalië), speelde de Novalogic medewerker wat verschillende levels van de Xbox en Playstation 2 versie en vertelde ondertussen wat over de mogelijkheden in de game.

De singleplayer bestaat uit 16 levels die zich allemaal in en rond Mogadishu, de hoofdstad van Somalië afspelen. Daar opereren verschillende elite troepen van het Amerikaanse leger, zoals Rangers en Delta Force. De game is in veel opzichten een doorsnee shooter en weet zich maar op enkele gebieden te onderscheiden. Zo is BHD op grafisch gebied niet erg bijzonder te noemen. De stedelijke omgevingen die in de game tot leven wordt gewekt zijn echter wel het vermelden waard, aangezien deze goed bijdragen aan de sfeer in deze game. De levels beginnen vaak als railshooter (vaste route) als je achter de gun van een voertuig zit, dit draagt zeker bij tot de sfeer. Alleen heeft naar mijn mening Novalogic dit een beetje te vaak toegepast en dat terwijl het eigenlijk geen boeiende gameplay biedt. De game speelt als een arcade shooter en had dus weinig weg van de oorspronkelijke Delta Force shooters. De game zal verder een co-op mode en splitscreen deathmatch bevatten. Ook zal het mogelijk zijn om, net als in bijv. Rainbow Six 3, je teammates voice commands te geven. Jammer genoeg heb je bij de Xbox versie een aantal saves per level, terwijl de playstation 2 versie met checkpoints werkt, iets wat ik persoonlijk fijner vind. Jammer genoeg kregen we niets van de multiplayer te zien en dat is het punt waar DF:BHD echt op moet gaan uitblinken, want volgens Novalogic kun je met 50 man tegelijk -lagvrij- op Xbox Live spelen, iets wat nog niet eerder op Xbox Live vertoond is. De releasedate van Black Hawk Down is verschoven naar midden mei en Novalogic gaf als reden dat Microsoft nog geen centrale server voor hun BHD had opgezet. BHD was de enige speelbare game, maar ook de line-up (voor dit jaar) werd gepresenteerd.

Niet alleen de line-up van Atari zelf, maar ook van Sega en Microids, want ook voor die bedrijven deed men de PR. Ik zal me nu beperken met het kort bespreken van de games die op onze geliefde console uit zullen komen. Hier komen ze:

-The Matrix: The Path Of Neo is de tweede Matrix game, die gemaakt wordt door ontwikkelaar Shiny die ook al het eerder verschenen Enter the Matrix maakte.

-Van de psychologische triller Fahrenheit werd ons een spectaculaire trailer getoond die zeker indruk wist te maken en de duistere sfeer van deze game goed neerzet.

-De volgende game die aan bod kwam was Timeshift, een shooter waarin je tijd kan manipuleren √° la Blinx. Je kunt bijvoorbeeld de tijd stil zetten of terug spoelen.

-Ook Sid Mei'ers Pirates werd onder onze aandacht gebracht, de remake van de klassieker uit 1987, waarin je als landrot de piraat kunt uithangen, komt dus naar de Xbox.

Sega kwam met de volgende games op de proppen:

-Spartan Total Warrior vond ik persoonlijk het meest indrukwekkend. Het is een hack en slash game in de setting van de klassieke oudheid en dat je niet alleen vecht tegen andere Grieken maar ook tegen mythische monsters werd in een trailer van de game duidelijk.

-Vervolgens kwam de nieuwe Sonic aanbod, deze komt op alle platformen uit, maar deze keer is het de donkere tegenhanger van Sonic die de hoofdpersoon van de game is. De trailer van Shadow the Hedgehog bestond voornamelijk uit beelden van oude Sonicgames.

-Voor iets verder in de toekomst werd de game Condemned onder onze aandacht gebracht, deze game is aangekondigd voor de next gen consoles.

-De twee trailers die van de game Pariah werden getoond, wisten ook wel mijn interesse op te wekken en er was ook even een glimp te zien van map-making die (ook in de Xbox versie) in deze shooter zal zitten.

-Super Monkey Ball Deluxe was de laatste game waar een trailer van was te zien. Dit is een compilatie van deel 1 en 2 van Monkey ball en de game komt zowel uit op Xbox en PS2. Het wordt een game waar je lang zoet mee zult zijn, want naast de beide “oude” games zullen er ook nog eens een hoop extra's in zitten.

Dit waren alle Xbox games die aan bod kwamen op deze presentatie en voor meer informatie over deze games, blijf je natuurlijk X-power in de gaten houden.

Tot slot traditioneel nog enkele sfeerbeelden: